【本報綜合外電報導】英國周三舉行近半世紀來最大規模的政要葬禮，送「鐵娘子」柴契爾夫人最後一程。英國女王及來自全球一百七十個國家、地區共兩千三百位皇室、政界及資深外交官出席鐵娘子的葬禮。

不過，受到美國波士頓爆炸案間接影響，英國警方加強維安，派遣至少四千名警力，確保葬禮安全不受影響。

英國女王伊麗莎白二世與菲利普親王夫婦親自出席葬禮外，現任首相卡麥隆與前首相梅傑、布萊爾、布朗，以及現任內閣閣員與柴契爾擔任首相時的閣員全都到場。女王夫婦最後還在教堂門口目送柴契爾的靈柩離去，並一一向柴契爾的家人致意。

在聖保羅教堂內的儀式上，唯一上台致詞的家人是柴契爾的孫女艾曼達，她朗誦聖經以弗所書中的一段話。

出席葬禮的來賓中，除加拿大總統哈珀、義大利總理蒙提等各國領袖，美國總統歐巴馬派出的代表團則包括前國務卿季辛吉。英國昨天政府機關全都降半旗以示哀悼。

柴契爾夫人的葬禮規模堪比一九六五年前首相邱吉爾的葬禮，她的葬禮將享受最高軍事榮譽禮儀，級別僅次於國葬。她的靈柩由砲架馬車運送，從國會大廈前往聖保羅大教堂，沿途接受路人的致意。 倫敦最著名的地標大笨鐘當天也停響，向鐵娘子致敬。這也是大笨鐘自邱吉爾的葬禮後首次停響。

由於柴契爾夫人與軍隊淵源頗深，當天有逾七百名英軍軍官參與迎送儀式，向這位帶領英國打贏一九八二年福克蘭群島戰爭的女首相致敬，來自全球約一百七十個國家的達官顯要也出席觀禮。

媒體報導，超過兩千三百人出席柴契爾夫人的葬禮，包括十一位在任政府首腦、英國政府全體閣員、兩位國家領導人和十七名外長。

柴契爾夫人從一九七九年至一九九○年擔任英國首相，於四月八日因中風病逝。

民調顯示，許多民眾不滿納稅人要為耗資約一千萬英鎊（約新台幣四兆五千五百六十五萬元）葬禮埋單，部分左翼議員則抨擊柴契爾夫人的葬禮規格，於政治領袖而言過於隆重。但她的擁護者主張，以柴契爾夫人的歷史地位，這樣的規模當之無愧。

柴契爾夫人的靈柩覆上英國米字旗，周二停放在國會大廈內的聖瑪麗教堂過夜。

英國各大廣播公司都轉播喪禮實況，儀式上播放她最愛的聖歌，包括二十世紀初期英國愛國歌曲〈我宣誓向祖國效忠〉向鐵娘子道別。