「毅」字，現在是形容意志堅定而果決的樣子，如「堅毅」。然而觀察它原始構字的成分，則卻與「豬」有關。

「毅」字在古文字中大多寫成「←」，此字下半是「豕」（豬），上半則是「←」。

 ←與辛古代同字，都像古代的刑刀，所以有人認為毅的本義是「用刀閹豬」，為「閹」的本字。豬被閹時會發出痛苦的「毅」叫聲，其聲驚人、長久，但忍住疼痛後，又會平靜下來，所以毅字才又引申而有「堅毅、剛強、經受得住」等意思。但也有人認為上面的「←」不是刑刀，而是古人捕豬時用的木叉子，形狀若「ㄚ」，用來掐住豬的脖子，使之倒地後，便迅速在另一端綁上一段橫木棍而形成圖{1}，豬被套上此械具後，便會掙扎地尖聲嘶鳴，其聲若「毅」，長久而驚人，所以後來才引申而有「堅毅果決」等意思。這兩種說法都很有意思。

「毅」字本作「←」，為會意字，後來才在右邊加上「殳」，以表示動作，而形成「從殳、←聲」的形聲字。