【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬美東時間十九日晚間出訪中東地區，而前往梵蒂岡出席教宗方濟就職彌撒的副總統拜登卻尚未返國，美國罕見地出現了二十分鐘正、副總統同時當空中飛人的情況，讓聯邦眾議院議長貝納「名義上」當上美國領導人。

美國法律規定，當總統出缺或無法視事時，副總統兼聯邦參議院議長是第二順位代理人，接著就是聯邦眾議院議長。

由於歐巴馬和貝納在許多政策理念針鋒相對，貝納陰錯陽差的當了二十分鐘的「美國總統」，成為美國政壇和媒體討論的話題。白宮副發言人恩尼斯特面對詢問時相當淡定的說，「事實上，不管歐巴馬總統到哪裡，他都是美國總統；副總統拜登不管到哪裡，也都還是美國副總統。」

美利堅大學歷史系教授李希特曼接受美國媒體採訪時表示，儘管正、副總統同時不在國內的時間很短暫，但這顯示歐巴馬對第二任期的自信，當然這會引發外界討論誰當家的問題，「我確定他們最不希望看到的人選是貝納」。

不過，貝納的辦公室對於這「天上掉下來的差事」反應很冷淡，不回應任何相關問題。也有美國媒體揶揄，就算貝納短暫當上美國最高行政首長，不論歐巴馬在空軍一號或是在白宮，朝野對立僵局始終不變，基本上貝納啥事也做不成。