【本報綜合外電報導】美國司法部長霍德五日宣布，美國政府對全球最大評級公司標準普爾（Standard & Poor's）提出五十億美元民事訴訟，指控標普詐騙投資人。

美國司法部指控標準普爾在金融危機前給予債務抵押債券等結構性金融產品過高評級，導致投資者損失數十億美元。這是美國政府首次追究主要信評機構在次貸危機中的責任。司法部已於四日在洛杉磯聯邦法庭提起訴訟。該轄區的西部企業聯邦銀行曾因投資標普評級的住房抵押貸款支持證券和債務抵押債券，遭受鉅額損失而倒閉。

美國政府表示，標普了解與抵押債券有關的風險，但為了獲得更多發行債券投資銀行的生意，給予這些債券過高評級，並聲稱他們的評級完全客觀。

聲明指出，標普公司發表的信評並非客觀、獨立和不受與投資銀行關係的影響。事實上，標普對提升收入、利潤的期望，驅使其更加維護這些銀行而不是投資者的利益。

霍德在聲明中說：「此次起訴是邁向調查和懲罰導致金融危機的不當行為的重要一步。」

美國國會金融危機調查委員會二○一一年初公布的調查報告也顯示，信用評級機構的失誤是導致金融海嘯的重要原因之一。報告說：「沒有信用評級機構的批准，位於經濟危機中心的抵押貸款相關證券是不能發行和出售的。」

標普四日發表聲明，否認司法部的指控，稱「由司法部提起的訴訟完全不具備法律依據」。據《華爾街日報》報導，一旦罪名成立，標普可能將面臨五十多億美元的罰款。

一名標普律師暗示，這是政府對標普二○一一年八月歷史性調降美國3A信用評等所採取的政治報復。