【本報綜合外電報導】美國官員十七日說，國會眾院議長貝納與歐巴馬總統，十七日在白宮就避免墜入財政懸崖的預算案進行四十五分鐘的談判，貝納提出把富人的投資收入和股利的稅率提高；也有跡象顯示，歐巴馬已準備讓步，接受把社安福利和其他政府退休福利按生活水準調整的幅度，加以縮減。這顯示出，在這項祕密談判中，歐巴馬願意向貝納靠攏。

在國會與白宮的預算談判中，其他重要議題還包括：如果國會不採取行動，數以百萬計失業者年底將失去長期失業福利；治療聯邦醫療保險受益人的醫生，將面對政府給付削減。歐巴馬也呼籲協助艱困的屋主，和新一輪刺激經濟計畫。國會預算處最近估計，縮減福利按生活水準調整的幅度，十年可節省一千六百八十億美元。