【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬十七日啟程訪問泰國、緬甸與柬埔寨，以加強在東南亞的影響力。預計十八日抵達首站泰國。

歐巴馬將於十九日訪問緬甸，會晤總統吳登盛與反對黨領袖翁山蘇姬，參觀翁山蘇姬曾被軟禁處，並在演說時呼籲緬甸持續改革。歐巴馬將成為首位訪緬的在任美國總統，此行意在加強緬甸的改革動力，並彰顯他與不受歡迎政權交往所帶來的難得成就。白宮副國家安全顧問羅德斯說：「這次訪問是以緬甸政府的進步為基礎。」

在歐巴馬訪緬前夕，美國解除了對緬甸多數貨物的進口禁令。美國官員說，取消實施將近十年的進口禁令是為了支持緬甸政改，並為美國和緬甸的商家提供新的貿易機會。不過，美國仍禁止緬甸寶石進口，因美國認為寶石外銷收入助長緬甸的貪汙及暴力事件。

不過歐巴馬此行也有風險：如果日後緬甸的保守勢力抬頭，政治改革停滯甚或倒退，屆時歐巴馬這趟訪問就會顯得太過躁進，且勢將引發國內反彈。歐巴馬將在仰光大學演講。一九八八年反軍政府抗議潮從此開始，之後遭殘酷鎮壓，歐巴馬造訪意在向民主運動致敬。