【本報綜合外電報導】《華盛頓郵報》十二日報導，總統歐巴馬考慮由民主黨參議院外交委員會主席凱瑞出任國防部長，駐聯合國大使萊斯（Susan Rice，圖／路透）幾乎已確定，將獲提名為國務卿。

《華郵《指出，歐巴馬正考慮由曾經參選總統的資深參議員凱瑞（John Kerry），接替潘內達（Leon Panetta），出任國防部長。先前表示想「告老還鄉」的國防部長潘內達十二日表示，他目前沒有打算要立即辭官，但也不大可能在歐巴馬第二任期任滿四年。

政府官員指出，凱瑞曾在越戰期間服役海軍，他瞭解國防預算，擁有外交經驗，這些都是出掌五角大廈的必要條件。民主黨選後參院席次增加兩席，凱瑞如果出任防長，不必擔心影響民主黨五十四席過半席次。

報導同時指出，白宮幾乎已經確認將由萊斯接替宣稱不再續任的希拉蕊‧柯林頓擔任國務卿，重組美國外交團隊。

萊斯在利比亞駐班加西領事館遇襲意外後發言，引起共和黨不滿，議員們揚言萊斯通過參院同意將有難度。不過白宮官員指出，歐巴馬將力挺萊斯任命案，她當時發言是根據有限的情報資料。

至於出缺的中央情報局長，可能由反恐首席顧問布瑞南（John Brennan）接任，如果布瑞南決定離開公職，目前代理局長的副局長莫瑞爾（Michael Morell）將扶正為局長。不過官員指出，中情局長人選還在討論階段，尚未成定局。