【本報綜合外電報導】距離美國大選還有九天，來勢洶洶的「科學怪風」珊蒂正直撲美國東部，可能成為史上最大的襲美風暴。東岸多州都面對水災、暴雪及停電的威脅，目前首都華盛頓及另外十州已宣布進入緊急狀態，強制疏散部分地區的居民，包括紐約、費城及華盛頓多個主要城市交通停擺，全美逾七千四百個航班取消。紐約證交所大廳的交易停止，但電子交易照常運作。

據預測，美國境內將有六千七百萬人受到影響，約占美國人口總數的五分之一。兩名總統候選人的競選活動也被打亂，全國廣播公司國內新聞主筆庫里直指，珊蒂有可能成為本屆大選無從預測卻極具殺傷力的「十月驚奇」。

據氣象預報稱，直徑超過一千公里的颶風珊蒂預計二十九日晚或三十日早上在美東登陸，同時將會撞擊到來自西部的大陸冬季風暴，從而在美東數個城市造成暴雨或暴雪天氣。

美國總統歐巴馬說，聯邦政府保證將對颶風來襲做出迅速反應，「我已指示各州州長和市長，聯邦政府全力以赴地為提供及時援助。受災地區如住有老年人，民眾要查看鄰居和親友是否安全，以保證人人都有備無患。」

紐約史上第二次疏散

大華府地區已宣布停班停課。紐約市長彭博則下令撤離三十七點五萬人，設立逾七十個避難所，大眾運輸系統則自當地二十八日晚間七時起停駛。這是紐約市有史以來的第二次疏散措施，去年「艾琳」來襲時，紐約也曾採取預防性疏散。「艾琳」颶風在美國造成二十六億美元的損失與四十人喪生。

由於紐約市與州政府都宣布緊急狀態，公共運輸也停止，紐約證券交易所（NYSE）與紐約商業交易所二十九日的大廳交易都將停止，所有買賣移到電子交易所進行。

曼哈頓下城的商家已堆起沙包防衛，銀行與證券公司忙著測試應變計畫，預計將只有少數人員留守操作；紐約市的證券業工作人員將近十七萬人。

歐巴馬的危機還是契機

紐約客則紛紛進超市搶購補給品。紐約州和其他東岸大城超商都出現人潮，爭購瓶裝水、麵包、生鮮糧食、電池等物品，希望挺過這個「怪胎風暴」。

紐約上西城和聯合廣場的喬氏連鎖超市，超市員工還進行流量管制。排隊群眾不斷抱怨。藝術系學生尼柯爾斯說：「等到我們進到店裡，可能沒剩什麼可以買了。」

颶風珊蒂選在美國總統大選前九天威脅美東，迫使總統歐巴馬兩面應戰。這對選情陷入膠著的歐巴馬總統而言，可以是一場「危機」，也可以是一場「契機」。假如妥善處理這次颶風危機，不啻是宣揚民主黨「大政府」好處的良機；假如處理失當，他的形象可能遭受重創。另一方面，媒體報導從大選轉向颶風，將減少對共和黨總統候選人羅姆尼的關注度，對歐巴馬而言是好消息。