【人間社記者觀昶綜合外電報導】美國蓋洛普組織，最近為德克薩斯州韋科的基督教浸信會大學—貝勒大學所做的一項民調顯示，美國絕大多數人都相信有神，但是他們怎樣看待神卻因人而異。

貝勒大學對美國宗教展開一項綜合研究，這項民調是其中的一部分。這項研究還調查了其他問題，包括經濟收入、教育水平等因素與宗教信仰的關係，以及宗教信仰對政治抉擇的影響。

貝勒大學宗教研究的結論是，信神和入教在美國有根深蒂固的傳統。貝勒大學社會學教授多爾蒂說，他幫助完成的研究顯示，大多數美國人相信冥冥中存在著超人的神靈，但是大家心目中的上帝形象各有不同。

多爾蒂說，雖然九成五的美國人信神，但是他們信仰的不是同樣的神。實際上，有關神的形象存在著四種主要類型。

貝勒的研究發現，三成一的美國人相信有一位「威權的神」，祂深深介入人們的生活中，並且隨時會懲罰人類；二成三的人相信有一位「慈愛的神」，祂關愛世人，幫助眾生，而且對人類的缺點寬大為懷；還有「批評家式的神」，祂不插手凡間事務，卻觀察每個人的一舉一動；此外還有「遙遠的神」，祂讓世界運轉之後就撒手不管了，讓人類好自為之。

多爾蒂表示，這四類有關神的不同形象，不只是基督徒才有，猶太教徒、印度教徒等都有神的形象，這四種對神的認知超越各個宗教。

研究人員發現，教育、居住地和收入都能影響宗教信仰。多爾蒂說，收入較高的人不那麼容易把神視為憤怒的神，且較不那麼容易加入有組織的宗教社區。

民調還顯示，宗教和政治，並沒有牢固的聯繫，但福音派的新教基督徒相信，上帝密切關注世人的一切。