【本報綜合外電報導】義大利風險評估委員會的六名科學家和一名官員二十二日依多重過失殺人罪，被判六年徒刑。法官判定這些被告因低估了二○○九年一起地震的嚴重性而有罪。

法院並命令這些被告對中世紀古鎮拉奎拉（L'Aquila）這次地震的倖存者，支付九百萬歐元以上的傷害賠償。本案在國際科學界引起一片譁然。

義大利與他國地震學家都對這種前所未有的判決感到驚惶，並辯稱，這使整個科學都受到了審判。

檢察官皮庫蒂以這七人在拉奎拉遭規模六點三地震侵襲之前數天，未提醒當地居民相關危險性為由，求處每人四年徒刑，結果被法官判處六年徒刑。此次地震造成三百零九人喪生。

地震發生時擔任義大利國家地球物理學研究所所長的波斯奇說：「我感到沮喪和絕望，我原本以為可以被判無罪。我現在還不理解自己被指控的罪名。」

這起大地震發生前，當地在數個月內曾發生多起規模較小的地震，驚慌的居民曾經考慮撤離。這次遭判刑的風險評估委員會六名地震學家和一名政府官員在拉奎拉開評估會議後告訴市政官員，大規模地震發生的可能性雖然不是零，但機率不高。

皮庫蒂指責這些專家作出了「不完整、不高明、不適當和嚴重錯誤的」分析，使災區居民掉以輕心，因而在開始震動時仍留在室內。

律師維格納說：「這是個歷史性的判決，尤其對地震罹難者而言，更是如此。」維格納為十一名原告代理訴訟，包括死於房屋崩塌的一名以色列學生家人。她說：「這也代表司法制度向前邁進了一步，我希望這能導致改變，包括在義大利和世界各國。」

但這個判決在歐美科學界引發一片撻伐之聲，科學家警告，包括火山學甚至氣象學在內，研究領域涉及難以預測天災的學者，現在會更不情願向公眾提供建議。

厄爾斯特大學地震物理學教授史迪西說：「這項判決將對義大利和全歐洲的地震科學造成寒蟬效應。如果判斷錯誤會被判殺人罪，誰還願意在地震危險評估小組做事？」

英國地質調查所的穆森說：「這六名科學家說的是正確的，任何地震學家都會支持他們的說法。他們盡力提供科學建議卻被判刑，這是錯的。」全球科學家譴責這項審判荒謬，主張科學中沒有預測地震的可靠方法。

美國方面，科學工作者關懷聯盟學者郝普恩在部落格指出：「這項決定荒謬又危險，義大利總統納波里塔諾應該推翻它。」

劍橋大學公共風險教授史匹格哈特爾說：「這項怪異判決會使任何提供科學建議的人噤若寒蟬，但願他們上訴後獲得自由。」