【本報綜合外電報導】二○一二年諾貝爾化學獎得主昨日揭曉，頒給兩名美國科學家、杜克大學教授列夫柯維茲（Robert Lefkowitz）、史丹福大學教授柯比卡（Brian Kobilka）共享榮耀，表彰他們對「G蛋白耦合受體」的研究。讓細胞能感應環境的重要受體家族上有突破性成就，有助研製更有效的藥物。

諾貝爾得獎大會隨後解釋此項研究以咖啡作為比喻，人們日常生活中喝咖啡、聞咖啡，及品嘗咖啡的美味，都是透過身體內細胞膜上多種的受體，G蛋白就是負責細胞膜表面受體傳訊路徑的切換，科學家總稱這些受體就稱為「G蛋白耦合性受體」。該研究對未來醫學研究有很大的幫助。

義守大學醫學院副院長黃士哲指出，抗過敏、治療高血壓的藥物都與此有關，國內研究多半在藥理和生理學領域。

黃士哲解釋，受體蛋白質在細胞膜上，它接收外界訊號後，傳到細胞裡的G蛋白，再引發細胞反應。中央大學生命科學系副教授孫維欣說，以人體來說，「G蛋白耦合受體」是七百多種受體的統稱，市面上約有四至五成的藥物是針對它設計。

孫維欣表示，列夫柯維茲是第一個發現「β－腎上腺素受體」（G蛋白耦合受體的一種）的人，他詳細研究了β－腎上腺素受體在人體內傳遞訊息的機制，也找到了一些調整、控制人體反應的蛋白質。二○○七年，這兩位學者一起用X光結晶學方法解出了β－腎上腺素受體的結構，這是人類破解的第二個G蛋白耦合受體結構，至今還沒有第三個。

β－腎上腺素受體可接受腎上腺素和正腎上腺素，在某些情況下控制人體心跳快慢、腸胃蠕動、應付緊急狀況等。孫維欣指出，人們了解它的機制和結構，就能以此開發許多藥物。