【本報綜合外電報導】美國太空探索科技公司(Space X)搭載貨物的「飛龍」太空船,七日隨「獵鷹九號」火箭發射進入地球軌道,前進國際太空站,展開美國國家航空暨太空總署首趟民間企業負責的補給任務。
七日晚間八時三十五分(台北時間八日上午八時三十五分),獵鷹九號(Falcon 9)準時從美國國家航空暨太空總署(NASA)位於佛羅里達州卡納維爾角的甘迺迪太空中心發射升空,引擎的火焰在夜空中留下明亮的拖曳尾巴。
飛龍搭載約四百五十五公斤的補給品,包括實驗器材、備件、太空人所需衣物、食品以及一個裝有冰淇淋的冰箱,預定十日抵達國際太空站(ISS),並在太空站待上兩周。太空探索科技與NASA簽訂十六億美元合約出十二趟任務,這次是執行第一趟任務。
自去年太空梭退役後,美國運送人員和貨物到ISS都要依賴俄羅斯太空船。因此,NASA鼓勵民間企業開發能夠往返地球和ISS的「太空巴士」。