【本報綜合外電報導】十一日發布的研究指出，愛吃海膽的海獺是保護海洋小幫手，能避免阿拉斯加州水域累積酸性二氧化碳。

根據本月出刊的《生態與環境新領域》（Frontiers in Ecology and Environment）期刊，有海獺保護的海藻床，光合作用時吸收的二氧化碳，高出薄弱海藻床約十二倍。

科學家表示，大氣層的二氧化碳威脅到海洋環境，當海洋吸收二氧化碳時會增強酸性，稱「海洋酸化」。吃海膽的海獺能控制海膽數量，讓海藻維持生長，海洋更潔淨。

研究作者表示，海獺的存在創造可觀收益，若用歐盟排放交易標準來換算海藻吸收的碳價，可達二億五百萬至四億八百萬美元。