【人間社綜合報導】佛光山今年開山第四十五年，依時間制度，現任住持心培和尚已連任一次，無法再任。昨天下午於高雄佛光山舉行宗委選舉，選出現任美國西來寺住持慧濟法師擔任佛光山宗委會主席，並為第九任住持。

佛光山每年召集世界僧眾大會，全世界一千餘人齊聚佛光山。今年九月一日舉行大會，先由各洲、各院會報告法務，後由長老等宣講本山宗風、政策，之後推選宗務委員、第九任住持。

開山星雲大師開示說，為了讓佛光山年輕化，原來年長宗委全部退席，由中生代青壯年比丘、比丘尼出線擔當責任。

昨天選舉出慧傳法師、慧濟法師、覺培法師、如常法師、慧讓法師、慧知法師、覺居法師、妙士法師、妙凡法師等九名宗務委員，及妙樂法師、覺元法師、覺禹法師、妙蓮法師、慧屏法師等五名候補委員等共十四人，全場氣氛和諧莊嚴。大眾相互謙卑禮讓，當選者、未當選者都皆大歡喜。

隨後，九位新科宗委於佛光山「戒壇」，選出慧濟法師為宗委會主席暨第九任住持。(上圖/慧濟法師  攝影/人間社記者慧延)

佛光山傳承已成制度，每四年選舉一次新住持，四年一任，得連選一次。連任後不得再任宗委，除非隔屆，則可再參選。

新當選的慧濟法師於一九六四年出生，今年四十八歲，佛光山叢林學院、中國佛教研究院畢業，曾擔任西來寺監寺、西來寺住持八年，西來大學董事，也是佛光山駐西方弘教師、國際佛光會世界總會副祕書長，到處講經說法，人緣甚佳。