【本報台北訊】動保團體近年推動取消廟宇祭典的神豬比賽，已帶動廟宇響應；今年義民祭典由新竹湖口聯庄祭典區主辦，湖口鄉愛勢村村長廖正仁決定改革，除與村民溝通「少殺兩頭豬」，還首創金豬替代肉豬，獲得七百八十多名鄉民響應認購，每個金豬三百元，不僅可用來幫助弱勢家庭，還可發揚神豬忠義精神。

台灣動物社會研究會指出，雖然愛勢村長帶頭改革，但即將於五日舉辦的新竹義民廟祭典，廟方仍持續舉辦造成豬隻折磨與痛苦的「神豬比賽」，一千台斤以上的特、頭等獎神豬，還會在廟前公開頒獎。

過去有不少廟宇舉辦神豬比賽，透過不停灌食增加豬隻體重，引發虐待動物的批評。台灣動物社會研究會執行長朱增宏表示，神豬「競重比賽」並非祭典非要不可的元素，廟宇應該告訴信眾，只要虔誠敬拜就會得到庇佑，相信義民爺也會同意。

愛勢村這次發動改革，廖正仁說，他曾看過神豬被灌食，心裡很不忍。當選村長後剛好輪到十五年輪值一次的義民祭典，覺得應該做點事，於是推動「創意神豬」，不需要舉辦傳統的神豬「競重比賽」，也能傳承義民保鄉衛民的忠義精神。湖口鄉在地廟宇：湖鏡村三元宮、波羅汶三元宮、上湖里三元宮、祥喜註生宮都支持。

廖正仁鼓勵民眾用三百元認購「創意金豬」，存入錢幣後供奉神明。台灣動物社會研究會指出，湖口聯庄祭典區總戶數約一萬八千戶，領調或捐獻戶數一千四百三十九戶，共有六十四頭四百台斤以上的「神豬」競重，也就是已有百分之九十五以上參與祭典的義民信徒，並未參加「神豬重量比賽」。