【本報綜合外電報導】第一個踏上月球的人類阿姆斯壯二十五日去世，享壽八十二歲，死因是他本月稍早接受心血管繞道手術引起的併發症。

白宮發表聲明，美國總統歐巴馬表示，阿姆斯壯是美國最偉大的英雄之一，「不只是那個時代的英雄，而是永恆的英雄」。

美國航太總署（NASA）署長波爾登說：「人間只要有歷史書，就會記尼爾‧阿姆斯壯一筆，他為人類邁出超越天外世界的第一小步。」

看見月亮 對他眨個眼

阿姆斯壯的家屬也發表聲明，以謙虛的語詞對記得他的人說：「請記住他的服務、成就和謙虛，下回各位在一個天色澄澈的夜晚走到戶外，看見月亮對各位微笑，想想尼爾‧阿姆斯壯，對他眨個眼。」

阿姆斯壯是「阿波羅11號」（Apollo 11）的太空船指揮官，一九六九年七月二十日登上月球。

當時三十八歲的他成就了人類數世紀來最偉大的壯舉，與夥伴艾德林在約六億人（全球人口五分之一）的見證下，踏上月球表面，當時他說：「一個人的一小步，人類的一大步。」這項登月之舉是二十世紀科學探險的冠冕之作，也是有史以來電視觀眾最多的單一事件。著陸月球最初數分鐘，他樹立一個牌子紀念探月過程中殉難的美國和俄國太空人。

他和同伴艾德林在月表漫步將近三小時，收集土石樣本、做實驗以及拍照。他後來說，月表景象只有「壯麗」差堪形容，「超越我所有視覺經驗」。同時，第三位太空人科林斯駕著母船哥倫比亞號環繞月球。

阿姆斯壯兩名登月夥伴也為指揮官的辭世致哀；艾德林盛讚阿姆斯壯的技能、奉獻和無私。他說：「我和數以百萬計的人一同悼念這位真正的美國英雄、我心目中最棒的飛行員。」

柯林斯表示，阿姆斯壯「是最棒的人，我會非常想念他」。

謙虛低調 不願當名流

身為登月第一人，阿姆斯壯為人十分低調，每每自稱nerd，就是那種書呆子，但喜歡深思、走別人少走的路。他謙虛、避俗，更避鎂光燈。艾德林說，阿姆斯壯是他這輩子所知最安靜的人。

登月歸來，阿姆斯壯和艾德林到全球二十二個國家演說，之後，他榮歸故里，一個人口九千的小城擠進五萬人爭睹英雄。

他一九七一年離開NASA，在大學講授太空工程將近十年，在幾家公司擔任董事，同時在自營農場養牛種玉米。他沒有閒著，但基本上靜度歲月，極少公開露面，在他露面的少數場合，致詞也十分簡短，而且絕少提到月亮。

個性低調的阿姆斯壯不愛鎂光燈，有人曾問他對於自己的腳印永留月球有何感想，他說「有點希望未來有人上去把腳印擦掉」。

因此，阿姆斯壯最出名的，除了是第一個踏上月球的人，就是他的謙虛。他的大學同事說，他「不接受訪談，他不是怪異，也不是不好說話，只是不喜歡當名流」。他得知他的簽名成為高價買賣的商品之後，從此不再為人簽名。

阿姆斯壯一九三○年出生於俄亥俄州瓦卡科內達市，從小著迷於飛機，十歲出頭在住家附近機場打工，十五歲上飛行課，十六歲生日拿到飛機駕駛執照，當兵開海軍飛機，韓戰時出過七十八次任務，戰後上大學念航空工程，獲得太空工程碩士學位，一九六二年入選NASA太空人。