【本報綜合外電報導】南韓總統李明博十日前往韓日主權爭議激烈的獨島（日本稱竹島），並以首位登島的南韓元首身分確認南韓對該島的主權。日本譴責李明博無視警告強行登島的行為，外相玄葉光一郎除了打電話給南韓外交通商部長金星煥抗議，也在東京召見南韓駐日大使申玨秀，表示「完全無法理解李明博為何要在此時前往竹島」，並召回日本駐韓大使武藤正敏以示抗議。

李明博先到南韓東方外海（南韓稱「東海」，日本稱「日本海）的鬱陵島，並在「天氣允許」的狀況下，繼續前往獨島。十五日就是南韓一九四八年脫離日本殖民統治的光復節，李明博提早登島，對外宣布該島主權，對內凝聚向心力的用意十分明顯。巧合的是，韓日兩國十一日將爭奪倫敦奧運男足銅牌，兩國的嫌隙，恐一路延燒到足球場內。

日本媒體報導，南韓已將李明博此行知會東京，但首爾官員否認。青瓦台核心參謀官強調，鬱陵島和獨島是南韓領土，李明博此行是總統訪問本國領土。日本上周發表「防衛白皮書」，明述竹島為日本領土，南韓政府當天就召見日本大使抗議。南韓本周發表外交白皮書，聲明獨島為南韓領土，日本也首次正式提出抗議。位於日本島根縣外海的竹島雖被南韓占據，但日本堅持其主權為日本所有。

玄葉光一郎在日本內閣會議的記者會上說：「竹島是日本固有領土，日本不能容忍李明博登島。李明博登島，將對日韓關係帶來重大影響。」日本共同社報導，李明博政府六月推動締結韓日秘密情報保護協定遭揭露，韓日不得不延遲簽署，李明博政府也飽受批評。他幾乎不可能在本屆任期內推進韓日合作，對李明博政府而言，對日關係已經沒有什麼可以失去。

南韓一九五四年以來在獨島駐警，軍隊、海洋警察常在獨島海域監視，南韓每年在該島近海演習兩次，今年第二次演習預定在本月中旬。今年四月以來，南韓官員、朝野政黨國會議員陸續訪問竹島。