【人間社記者觀昶綜合外電報導】長久以來，關於「宗教行為」與「男女宗教信仰差異」，一直是值得深入探討的有趣議題。最近美國史丹佛大學人類學教授譚雅解開「女性比男性更常禱告」之謎，其論點頗具啟發意義。

關於為何女性比男性更常禱告，原因眾說紛紜，但是譚雅認為，女性對想像力感到安然，而禱告必須運用想像力，因此比男性更容易禱告。她的意思不是說神是出於人類的想像，而是「人必須要運用想像力，才能接觸非物質的世界」。

譚雅訪問過不少人，包括禱告戰士，發現他們最初對「聆聽神」感到困惑，之後學習想像自己與神談話，如好朋友一樣，慢慢學會分辨從神而來的話語。但男性較難去聆聽神，因為對想像力感到不安，而這與美國文化有關，男性在成長中偏向理性發展，不被鼓勵享受幻想的東西，因此少看小說，為人父者也少與小朋友玩耍。他們總是感到神與妻子的關係更親密，與他們則較疏遠。

另外，關於「男女宗教信仰差異」，美國聖母大學社會學系教授柯利特與利薩爾多曾經在《科學研究宗教》（JSSR）發表研究，他們發現，在母親地位低的家庭中長大的女孩，宗教信仰的比例愈高；隨著母親在家庭的地位提高，女性無宗教信仰的比例也升高。不過男性的宗教信仰比例，卻幾乎未受影響。

依據柯利特的解釋，女性宗教信徒遠高於男性宗教信徒的根本原因，是母親在家庭中的地位較低。從世界發展來看，女性的社會經濟地位提高了，但在家庭中，男強女弱可能還占有明顯的優勢，因此，女性宗教信徒的比例明顯高於男性。再加上城鄉差異，父權制家庭較多的鄉村地區，女性宗教信徒的比例應該更高；而在平等制家庭較多的城市，宗教信徒的性別差異則偏低。