【本報綜合外電報導】在擁有歐元區最高失業率的西班牙，很多老年人如今扮演沉默英雄的角色，無怨無尤地扛起家庭重擔，撫養他們失業的兒孫，也避免了更嚴重的社會衝突。

西班牙國家統計局二十八日公布的數據顯示，西班牙第二季失業率高達百分之二十四點六三，比第一季的百分之二十四點四更上層樓，青年失業率更高達百分之五十三。國家統計局說，第二季失去工作的有五點三五萬人，雖沒有第一季流失工作的三十六點六萬人那麼嚴重，但失業總人數達五百七十萬人。而且，有十分之一的家庭中，全家沒有任何就業的成年人。

西班牙政府並且預測，今年經濟將萎縮百分之一點七，二○一三年也會繼續下滑百分之一點二。

七十六歲的多洛瑞絲和她七十五歲的先生原本以為他們可以安享晚年，因為他們的房貸已經付清，每個月有約一千六百四十五美元的年金可花，或許還可四處旅遊一番。

但這個如意算盤打翻了，因為他們現在得撫養失業的四十八歲女兒，兩個已成年的無業孫子，全部五個人都擠在只有兩個房間的住宅。他們得承擔女兒的債務，有時連吃飯糊口的錢都沒有下落。

西班牙已厲行好幾輪的緊縮措施，老年年金是少數還沒遭砍的項目之一，但自去年起也遭凍結。西班牙以緊密的家庭關係著稱，多數祖父母都樂意協助兒孫度過難關，不願家醜外揚。

但熟悉老年事務的專家說，西班牙老年人如今晚景淒慘，很多必須設法餵飽三代，家裡擠了一堆人，緊張、衝突層出不窮。

根據蓋洛普公司在西班牙的合作夥伴Simple Logica的調查，西班牙老年人撫養的家人人數已激劇升高。

二○一○年二月的電話訪問顯示，有百分之十五的六十五歲以上老人表示，他們至少救濟一位以上的親人。到了二○一二年二月的調查，這項數字已升高到百分之四十。

許多專家說，退休老人是當前西班牙危機的沉默英雄，他們吃老本，和兒孫分享自己的年金。沒有他們的無私奉獻，西班牙將會有更大的動亂。