【本報綜合外電報導】迦納總統艾塔米爾茲二十四日因病猝逝，享壽六十八歲。傳出死訊數小時後副總統馬哈馬宣誓就任總統。艾塔米爾茲二○○八年當選總統，使迦納成為西非的民主堡壘。西非其他國家領導人去世往往引發政變，而馬哈馬立即就任，顯示該國民主政權十分鞏固。

二○一○年十二月，艾塔米爾茲帶領迦納成為石油生產國，他原有意在今年底的總統大選爭取連任之路。

迦納國營電視台GTV及TV3在二十四日下午，插播艾塔米爾茲的死訊，然而政府官員並未公布死因。最近幾個月他數度到美國做醫學檢查，因而傳出其健康狀況不佳的謠言。反對派的報紙曾指出，以他的身體狀況恐無法競選連任。迦納媒體報導他罹患喉癌，但未經證實。

趕在迦納國會召開緊急會議之前，馬哈馬根據憲法宣誓就任總統。他表示，將在前總統剩餘的任期內維持國家穩定，「我希望向迦納國民保證，一切都會平安無事。我們會維持和平、統一、穩定，正如本國在國際中的形象。」為悼念艾塔米爾茲，馬哈馬宣布全國降半旗哀悼一周。

華盛頓國際事務全國民主研究所（NDI）主任弗穆約說，迦納的民主制度運作良好，能平安度過總統過世的政權轉移過程，「迦納的民主經過考驗且制度運作完善。我們相信，迦納的民主政權會妥善處理總統過世的重大事件」。