【人間社記者觀琛綜合外電報導】英國牛津大學研究人員自東歐保加利亞一處教堂底下分析一件遺骨後發現，該遺骨存在時間約在西元第一世紀，與《聖經》記載施洗約翰（John the Baptist）生存年代相符，雖然科學家對於該遺骨真實性已加以證實，但對於是否為約翰本人仍無法肯定。

二○一○年，一位考古學家在保加利亞一處教堂底下挖掘出人類右手關節的骨頭，當時出土的遺骨還包括牙齒與臉骨共六件骨頭，根據《聖經》記載，比耶穌早出生的施洗約翰，是預告耶穌是救世主的先知之一，他同時也是耶穌的親戚之一。

「實際上我們得到了一些非常有趣的日期，」牛津大學教授兼研究員海厄姆（Thomas Higham）說：「這些遺骨是同一個人，且是一位男性，來自近東地區的可能性極高。」但由於缺乏膠原質，研究人員無法測試盒子內的其他遺骨，因此不能確定這些遺骨是施洗約翰的。

另一名考古學家卡札則說，保加利亞教堂發現的遺骨真實性應該不容質疑，其中的證據，包括一個由火山凝灰岩製成的盒子剛好在遺骨一旁，盒子上有古希臘文書寫的碑文「被神拯救的僕人湯瑪斯。致聖約翰。六月十四日。」。

事實上，還有其他地方也聲稱持有這位聖徒的文物，如敘利亞首都大馬士革的大清真寺有施洗約翰的頭顱；東歐巴爾幹半島的黑山共和國，一家塞爾維亞東正教修道院有約翰為耶穌施洗的右手。