【本報綜合外電報導】第五十屆國際聖體大會十日在愛爾蘭首都都柏林盛大開幕，台灣地區主教團台灣代表團由新竹教區主教李克勉帶團，率領神父、修女及教友們六十餘人前往都柏林出席盛會。國際聖體大會預期每天將吸引二萬五千名訪客，十七日的閉幕彌撒預計也將有八萬人參加。

「國際聖體大會」（International Eucharistic Congress）起源於十九世紀中葉，第一屆大會於一八八一年在法國舉行，現每四年在不同地方舉行一次，為期八天的會程目的在聚集全球天主教徒一起祈禱，並探討感恩祭的意義。愛爾蘭距離上次舉辦盛會已有八十年，愛爾蘭教會二年前已開始籌備工作，號召近三千名義工投入服務行列。

依照慣例，四年一次的國際聖體大會向來由教宗主持，這次因愛爾蘭神父性醜聞案，愛爾蘭總理肯尼（Enda Kenny）曾嚴厲批評天主教會，造成都柏林和羅馬關係緊張，致使教宗未能蒞會致詞，而另派代表與會。聖體大會秘書長凱文多蘭（Kevin Doran）表示，教宗不能前來，並不妨礙愛爾蘭以愛和積極的態度舉行聖體大會。