隨著時間的拉長，身處異境的士兵會逐漸迷惘自己參戰的理由，一旦出現疑惑，就會影響戰鬥意志，所以說，戰爭的核心問題，就是時間的競賽。

主動開啟戰端的進攻者，通常是經過審慎估算後比較有可能取得優勢的那一方，進攻端雖然擁有戰力優勢，不過相對要擔心的環節則是「後勤補給」。

不管是人力或物資，若是斷了供給，將會置前方部隊於死地，但是持續長途運補，也會給國內帶來巨大的消耗，等到優勢耗盡，就是攻守易位的時候了。

三國時代，諸葛亮為了帶十萬大軍北伐，發明了木牛流馬來解決運輸問題，而深諳兵法的司馬懿便築壁堅守，拒不出兵，諸葛亮雖用五丈原屯兵來應對，但終究不堪勞累，鞠躬盡瘁了。

二戰德軍在東線巴巴羅薩戰役中，攻俄主力雖然突破俄軍防線長驅直入，但因戰線過長，補給跟不上，深入敵境時，反被截斷退路，從而被消滅；另外墨西哥圍美國邊境之阿拉莫城，也是因為對手頑強抵抗而變成消耗戰。

反過來說，「久拖戰法」一點一滴地消耗對手力量，可給弱小的一方時間上的籌碼，如明末袁崇煥對清兵採持久戰，他的關寧防線即從未被攻破過；七七抗戰中國面對兇殘的日軍，拉長戰線粉碎了日本「三月亡華」的野心；美軍自九一一事件後常駐伊拉克，雖然消耗大量人力資源，最終一舉消滅賓拉登。

歷史上，謝玄曾用「速戰速決」當誘餌，要求苻堅的弟弟苻融把陣地往後挪動，讓東晉的部隊早日過江比個高下；當苻堅傾巢而出時，晉軍趁亂渡過淝水，展開猛烈攻擊，苻融在一片混亂中，被追上來的晉軍給殺了，苻堅身受重傷逃回洛陽，最後他那「百萬雄兵」只剩十萬，前秦元氣大傷，再也沒有力量攻打東晉了。