荷蘭小城海爾許霍瓦德有個「太陽城」，一座座住宅風格各異，同樣的是，每家屋頂都鋪滿太陽能電板，是全球第一個二氧化碳零排放社區。

荷蘭並非一年四季陽光普照，但這個社區卻像有植物的光合作用，吸收太陽能量來運轉。太陽能電板的面積達五萬平方公尺，周邊另有三個風車。另外，房屋還設計有特殊的地熱供暖系統，節約能源。「太陽城」的零排放，並不是沒有任何二氧化碳，這裏的零排放是指「凈排量」為零，也就是排放的二氧化碳量減去因使用可再生能源而避免的排放量，最後的值為零。

荷蘭中部城市阿姆斯弗特附近，也有個太陽能社區，為避免太陽照射不夠時，住戶沒有電用，太陽能光板採集的電能，統一輸進當地的普通電網，防止綠色能源流失，用戶也只需繳交一般電網的電費，無須擔心太陽能發電的高成本。

比起熱帶地區，北歐光照不足，荷蘭卻有太陽城，給各國很大鼓舞。但因設備無法量產，加上技術限制，太陽能發電是各種發電方式中成本最高的。太陽能房屋更是造價不菲，以海爾許霍瓦德的太陽城來說，每棟要二十萬到五十萬歐元。

在現有條件下，大規模興建太陽能房屋仍不現實。但科學家相信，遲早有一天，太陽能會成為能源主流。