【本報綜合外電報導】為了取代福島核電廠所損失的供電，日本災後一年進口的液化天然氣增加了百分之十八至八千三百萬噸。需「氣」孔急的日本，積極向外尋求氣源，已和美國天然氣商簽下數十億美元的合資計畫。

日本的三菱、三井公司最近投資美國森普拉能源公司，在路易斯安那州興建天然氣接收站。計畫總經費達五十億美元，規畫年產一千二百萬噸，兩家日商依照合約比例，可望出口八百萬噸天然氣到日本，占日本每年天然氣需求量近一成。預計二○一六年開始供應。

另外，東京煤氣集團和住友商事株式會社已在四月底和維吉尼亞的能源供應商Dominion能源公司簽約，每年購買二百三十萬噸天然氣。

但美國能源商出口天然氣到日本卻可能遭遇阻力。部分人士認為，天然氣輸出會導致美國燃氣費大漲，因而大力反對。為此，日本首相野田佳彥今年四月三十日與美國總統歐巴馬會面時，當面敦促歐巴馬，盡快發出天然氣出口許可證。