電解質牽動人體機能的運作，不僅是大量流汗過後要補充流失的，更是發燒腹瀉時可能需要額外補充的。

電解質是溶於水中的帶電離子，為人體內的水最主要的成分。主要的功能就是保持體內水分與酸鹼度的平衡。如果電解質不平衡，水分與酸鹼度也會失去平衡，維持生命的各種生理反應就會發生問題。

因此在大量的水分喪失時，不但要補充水分，還要補充電解質。相反的，如果身體內無法代謝多餘的離子，就可能會造成口渴、水腫、體溫升高、心律不整等症狀。

一般而言，從事體力勞動者或運動員在激烈運動後，建議可飲用適量的含電解質飲料來補充。這類飲料通常含有鈉、鉀、氯等電解質及葡萄糖，可防止脫水，補充能量。

但不建議將它當作平常解渴的水分來源，尤其是有心臟病、高血壓、肝病、腎臟病的病人，就必須小心攝取，因為過多的鈉、鉀會增加腎臟負擔，飲料的糖分，也會變成熱量，消耗不完就會堆積成脂肪。

另一種情況是，嚴重發燒腹瀉或嘔吐，導致無法進食時，造成患者的脫水及電解質失衡。此時，醫師除了依症狀開立藥物外，通常也會建議補充電解質。特別是嬰幼兒抵抗力弱，感染導致大量腹瀉時，口服葡萄糖電解質液（ORS）可補充體內電解質及調整血液酸鹼度。

健康狀況良好的人，身體機制自然會維持平衡，只要避免偏食，均衡飲食即可從食物中獲得所需。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）