【人間社記者觀珣綜合外電報導】大陸新疆維吾爾自治區人民政府主辦「桑皮紙繪畫作品展」暨桑皮紙畫研討會，繼北京國家圖書館首展後，隨後在上海市長寧區圖書館、江蘇南京市國畫院等援疆城市巡迴展出。近百幅桑皮紙繪畫作品，都是創作在有中華造紙術「活化石」之稱的和田桑皮紙上，展示桑皮紙永恆的藝術魅力及其對宗教傳播的歷史價值。

據史載，用桑樹皮製造的「桑皮紙」，主要產於中國北方，纖維交錯均勻細密，色澤黃白，紋理美觀，宜書宜畫，墨韻層次鮮明，且無毒性，吸水強，防蟲蝕，寫字不浸，歷千年而色不褪。其紙輕薄軟綿，抗拉力極強，即使撕開，斷處毛邊可見有如棉絲，易於駁接修復。

在新疆，尤其在和田地區，至今仍可見桑皮古紙的「活化石」，以及傳承其造紙技藝的維吾爾族民間造紙人。

據唐玄奘《大唐西域記》記載，漢家公主與于闐王和親時，冒險將蠶種藏於帽中帶入闐，之後于闐國廣植桑樹，養蠶抽絲織綢的動人故事。

二十世紀初，在和田城麻紮塔格山上，一座唐代寺院遺址發現的紙帳本，記載當時買紙情況，說明和田一帶在唐代已有造紙的手工業。

十一世紀以後，和田的維吾爾族承襲用桑樹嫩皮造紙的技藝。十四世紀中葉，桑皮紙技藝由和田傳入吐魯番地區，現存有民間寫在桑皮紙的《古蘭經》手抄本，以及民國時期新疆流通的桑皮紙鈔票。

科技發展快速，新疆桑皮紙技藝自八○年代後示微，不過北京故宮大修工程時，特選桑皮紙作傳統古畫修復材料，此一民間絕藝再度受到世人關注。二○○六年，桑皮紙製作技藝列入首批國家級非物質文化遺產，加強了桑皮紙製作技藝的傳承、保護與宣揚。

北京國家圖書館正籌畫用原紙質—新疆維吾爾族桑皮紙，重新複製記述唐代高僧玄奘大師生平事蹟的文獻《玄奘傳》、宋代的回鶻文譯本，以恢復此回鶻文版《玄奘傳》孤本對宗教歷史與吾爾族古代語文研究的重要價值。