【本報台北訊】在海外棄置近一甲子的「自由中國號」,今天凌晨從美國舊金山啟航,文建會昨天舉行「你所不知道的自由中國號─冷戰時期的冒險精神指標」記者會,主委龍應台以視訊和人在美國、當年駕船的船員周傳鈞、麥克文對話;自由中國號預計五月底回到基隆港。
龍應台於記者會上,展示一九五五年船員在驚濤駭浪中記錄的「航海日記」原件,厚達兩百二十頁的文字手稿,忠實記載一百一十四天海上航程與舊金山登岸後的見聞,龍應台戴著手套翻閱,隨後也觀看麥克文航程中拍攝的無聲紀錄片,史料十分珍貴。
龍應台表示,有一天晚她上網用英文搜尋「自由中國號」,發現在當時「鎖國」政策中,全民不准離境的狀態下,五名台灣船員在沒有特殊背景下,竟能獲得當局同意,駕船離開台灣。
這原來也是一個大江大海的故事,在周傳鈞寫的自傳當中,還提到當時出航,還被人密告有投匪的忠貞問題,最後竟變成轟動國際,被輿論譽為英雄壯舉的愛國事蹟,成為反共抗俄年代的活教材,這都緊扣著台灣冷戰時期的特殊政治情勢。
「自由中國號」長二十三公尺、高五公尺,在歷經五十七年後,預計五月底回到基隆港,經過修復後,七月舉行迎船典禮,七月十一日在海洋科技博物館開放民眾參觀。