【本報台北訊】在海外棄置近一甲子的「自由中國號」，今天凌晨從美國舊金山啟航，文建會昨天舉行「你所不知道的自由中國號─冷戰時期的冒險精神指標」記者會，主委龍應台以視訊和人在美國、當年駕船的船員周傳鈞、麥克文對話；自由中國號預計五月底回到基隆港。

龍應台於記者會上，展示一九五五年船員在驚濤駭浪中記錄的「航海日記」原件，厚達兩百二十頁的文字手稿，忠實記載一百一十四天海上航程與舊金山登岸後的見聞，龍應台戴著手套翻閱，隨後也觀看麥克文航程中拍攝的無聲紀錄片，史料十分珍貴。

龍應台表示，有一天晚她上網用英文搜尋「自由中國號」，發現在當時「鎖國」政策中，全民不准離境的狀態下，五名台灣船員在沒有特殊背景下，竟能獲得當局同意，駕船離開台灣。

這原來也是一個大江大海的故事，在周傳鈞寫的自傳當中，還提到當時出航，還被人密告有投匪的忠貞問題，最後竟變成轟動國際，被輿論譽為英雄壯舉的愛國事蹟，成為反共抗俄年代的活教材，這都緊扣著台灣冷戰時期的特殊政治情勢。

「自由中國號」長二十三公尺、高五公尺，在歷經五十七年後，預計五月底回到基隆港，經過修復後，七月舉行迎船典禮，七月十一日在海洋科技博物館開放民眾參觀。