【本報綜合外電報導】歐洲太空總署（ESA）表示，來自歐洲二十三所大學的四百多名大學生，只花十八個月和十萬歐元（約台幣四百零五萬元）就合力造出名為「SSETI快車」的地球探測衛星。更酷的是，這個首次由大學生聯手設計的衛星訂二十七日早上由俄羅斯火箭送上太空。

SSETI是「學生太空探險和科技創新」，這群大學生從設計到測試只花短短一年半時間，「可能是史上最快完成的飛行器設計和製造計畫」，因而以「快車」（Express）為名。「SSETI快車」重量只有六十二公斤，相當於一台洗衣機大小，可放置二十四公斤設備，主要拍攝地球照片和進行通訊廣播。

這個計畫的難度在於二十三所大學的學生不能經常聚會，他們分成多個小組，主要靠上網互通消息和交換研究數據，實際組裝前還在網上模擬，最後才碰頭動手組裝。ESA則負責指導和協調學生工作，監督設備製作和組織衛星發射工作。讓學生參與太空開發是ESA於二○○○年的計畫。