【本報綜合外電報導】多年來，印度一直極力避免種姓制度被提到國際會議上討論，二年前在孟買舉行的「世界社會論壇」上，這項印度教徒奉行數個世紀的社會制度，引發活躍分子的憤怒。

目前有超過一億三千八百萬名印度人屬於最低等的「賤民」或稱「被壓迫的人」，不過在印度社會中，他們較喜歡使用古語「碰不得的人」一詞來稱呼這個階級。根據美國紐約「人權觀察」組織的估計，每年有超過十萬起包括謀殺及強暴的暴行發生在賤民身上。