還是解謎推理成了小說共同必備的元素，管他是不是推理小說，都要來上一道懸疑離奇，直到最後一刻才解開的謎題。《達文西密碼》如此，《四的法則》如此，《風之影》如此，《巴別塔之犬》亦如此。 

不可能的任務：教會小狗說人話！  

《巴別塔之犬》故事一開場，便是女主角蕾西藍森的死亡。死亡方式頗為離奇，從一棵蘋果樹下，看似意外的跌落致死。現場沒有任何目擊證「人」，除了一隻狗。這隻狗屬於藍森夫婦所有。

承受喪妻之痛的語言學教授保羅‧艾佛森，突發奇想，決定教小狗講話。好還原現場，找出妻子到底是自殺還是意外死亡。

舉凡小說開篇所設下的命題，均有其深意。以推理小說來說，越不可能犯案的人越是嫌疑人；至於這裡，哪種死亡原因比較有討論的動機，故事的開展便可能往那個方想走去！

電影《不可能的任務》以「不可能」作為前設，但結局每每完成任務（雖不一定以開場之初主人翁所預設的方式和過程）。以《巴別塔之犬》來說，便是解開蕾西到底是意外跌落還是有意自殺之謎。然而舉凡提出這種命題的小說，答案通常都是我們心裡直覺到的那一個。

巴別塔：溝通的不可能性

「巴別塔」令人想到舊約聖經中的巴別塔事件。古代人類文明昌盛，企圖合力建造一作通天塔（巴別塔）。上帝不希望這件事情成功，於是混亂人類的語言，讓人類彼此無法溝通。巴別塔後便成了暗示溝通的不可能性的象徵。

再者，假若連擁有語言的人都無法溝通了，更何況是不懂語言的狗。不過，小說終究不會進行徒勞無功的情節發展，越是不可能，就越可能反其道而行。否則小說何以成為天馬行空的虛構文體？那麼，是否代表保羅企圖教會小狗說話，以還原蕾西死亡時的真相？那得請讀者諸君自己看才有趣。

保羅渴望教會小狗說人話，想要狗狗說出事件經過，其動機，其實是想找出蕾西的死因──一個剛好是語言學家的鰥夫想找出愛妻離奇死亡的原因，才是本書的核心。

真相一直在那裡沒有走開，只是等待著你去挖掘。

《巴別塔之犬》是本很精采的小說，探討人與人、物、世界之間的各種關係。作者卡洛琳以「溝通的不可能性」出發，讓主角保羅在面對愛妻離奇死亡，連溝通對象都缺席的狀況下，看著死亡的鴻溝和不可跨越，傷心致極的保羅，終於放下了學術工作，走出高牆，回到過去，開啟了另外一條溝通管道──回憶。

在放下自己，嚐試教導狗狗說人話的一連串的過程中，保羅追憶和蕾西的相遇、相識、相知、相守、衝突、紛爭，逐漸體會到自己在這段關係中所扮演的角色及其演變。保羅驚訝的發現自己，不曾好好的認識自己的妻子，經營這段婚姻；更別說進入她的內心，關心她的世界。

最後，保羅終於找到和狗狗溝通的方法，抽絲剝繭，找出了蕾西死亡的真相，看見了蕾西死亡之時所思所想的世界（真訝異於這樣一本書竟然是卡洛琳的處女作）。溝通不是用語言，而是用心。卡洛琳創造了這樣一個故事，就是為了告訴我們，雖然有著理想言說的不可能性，但心將橫跨一切鴻溝（甚至超越死亡），將兩顆心連接起來，完成那不可能的任務。

值得一提的是，本書翻譯流暢，文筆細膩，譯者的用心在書中處處可見，少了許多翻譯書的詰屈聱牙，誰說被混亂語言後，溝通便成了不可能的任務？何致和先生的翻譯，堪當是精采的中英文互譯、溝通示範。