問：兄長癌末痛苦不堪，有時甚至想自殺，他覺得自己學佛很久了，自我了斷也可以得道升天，佛經裡也有說「生命可以自己決定」，請問這是正確的嗎？若不正確，真有個萬一，他還有機會去極樂世界嗎？我該怎麼幫助他？

福報禪師答：佛教認為六道眾生的好惡際遇，來自過去生的善惡造作，而今生的作為，則是將來輪迴六道的基本元素，這是一個自業自受的因果循環理念，因此，佛經裡講到「生命的自決」，是「種什麼因得什麼果」的概念，不是自殺這種外力介入，而是認清因果、業力，甘心的承受。

升天是修十善來的，《十善業道經》云：「當知菩薩有一法，能斷一切諸惡道苦。何等為一法？謂於晝夜，常念、思惟、觀察善法，令諸善法念念增長……此法即是十善業道。何等為十？謂能永離殺生、偷盜、邪行、妄語、兩舌、惡口、綺語、貪欲、瞋恚、邪見。」像自殺、自殘的方式，正是所謂「殺生」，並不合乎佛教的因果。

在《阿含經》裡有一則故事，有位佛弟子被毒蛇咬到，痛楚難忍，佛陀教他觀照身體是地水火風合成，沒有真實的我，生起禪觀時，疼痛即可遠離。常人不是大修行者，一旦遇到難忍的痛楚，定然無法生起禪觀，此時親人的關心呵護是很重要的藥方，況且癌末的疼痛，可以靠現代醫學來緩解，不必強忍，以免生起瞋心或放棄生命的想法。

自殺者大多負面思考，雖其情可憫，但他們只想到自我，未顧及親友的痛苦。由於他們死前的身心充滿瞋、怨等無明，自然無法與光明的佛國相應，屬於非善終，這是個人自業自受，並非佛教規定。

不過自殺者雖然要承受其殺生的業報，也不是全然沒有往生善道的因緣，如果能在第一時間為其念佛、超薦，藉由佛菩薩的光明慈悲心，破除亡者的無明；緊接著在七七之內，為亡者多行念佛、誦經、布施等，也可為其結善緣、積聚福德，培植往生善道的因緣。祈祝這一段說明你用不到。