【本報綜合外電報導】紐約時報報導，從莫斯科搭半小時火車，來到居民以勞工階級為主的魯柏西市，在邋遢的街巷裡逛一下，你就知道普亭為何幾乎一定拿下四日的總統大選。

下了火車，進入首都以外真正的今日俄國。這裡沒有高樓大廈，沒有十線道的高速公路。下了班，不是走向時髦的壽司店或咖啡屋，也不是快樂使用免費的Wi-Fi，而是在路邊攤抓一條油膩膩的香腸和一罐啤酒回家，路上還得小心那些大到跌得進小孩子的坑坑窪窪。

這些日子以來，鎮上沒幾人說日子還好。但是，問問鎮民和每天還算撐得過三餐的俄國其他地方，他們希望過好日子，卻更怕再過苦日子，而如果沒有普亭掌舵，就不能保證目前的日子可以維持。

靠養老金生活的六十歲女子魯蜜拉說，「生活不是維持現狀，就是退回可怕的一九九○年代。那時候沒有工作，什麼都沒有，店裡空空的，日子真難熬。」

全鎮十七萬二千居民，極少人對普亭有疑慮。他即使不利用民眾對重返苦日子的恐懼，他們也會投他。他們說，他至少知道選上要幹什麼。

普亭這次回鍋競選總統，最大的勝算在多數選民相信，只有他才能振興經濟，讓人民生活更好。但俄羅斯問題專家指出，選民可能期待太高。普亭在擔任總統和總理期間，俄羅斯經濟其實是在開倒車。

普亭自一九九九年中期開始主導俄羅斯經濟，他提出「創新經濟」的口號，希望把經濟重心由能源出口轉型為高科技創新工業，但由進出口數據來驗證他努力十二年的成績，普亭能夠復甦經濟的假像馬上被戳破。

俄羅斯屬於「資源依賴型」經濟，主要仰賴石油、天然氣、礦產、貴金屬和木材出口，雖然累積五千零五十億美元外匯存底，其實是拜油價上漲之賜。

普亭非但未能讓經濟更多元化，反而更加仰賴原料出口，一九九九年普亭初次代理總理時，能源和礦產占俄羅斯出口的百分之四十四點九，而去年高達百分之六十九點二。同時，以知識為基礎的出口項目則在萎縮，例如設備和機器所占出口比率由百分之十點降至百分之四點五。

這些數據顯示，俄羅斯的經濟實際上不進反退。選民只看到靠石油、天然氣價格上漲所營造的經濟假象。

敏感的企業已嗅到普亭執政的風險而紛紛出走，資料顯示，去年第四季私人企業掀起外移潮，外移資產達三百七十八億美元，直逼前三季總和四百六十四億美元。