【本報綜合外電報導】美國聯邦準備理事會（Fed）公布的最新調查顯示，美國年初經濟傳佳音，包括工廠繁忙、零售上揚、就業市場改善以及房屋銷售增加等。聯準會主席柏南克則說，經濟出現好轉跡象，將持續保持「相當低」的基準利率直到二○一四年底，同時要注意油價上漲帶來的衝擊。

褐皮書顯示，聯準會所轄十二個區域中，一月至二月中的經濟均有不同程度的上揚，意味去年底以來出現的緩慢但穩定的復甦將得以持續。經濟學家表示，聯準會的報告與最近三個月美國就業強勁與失業率走低一致。

褐皮書基調謹慎樂觀，大致與上一次調查相同。

聯準會說，房地產市場出現部分改善，一些地區的就業也小幅增加。而製造業為報告中的亮點，大多數地區報告，新訂單、出貨量或產出都成長，而多個地區投資性支出表現強勁。

所有地區的製造業都呈升勢，其中汽車、鋼材製造與其他金屬生產商有強勁成長。

大多數地區就業略為增加，六個地區的製造業就業呈上揚趨勢。至少一半地區房屋銷售成長，與一月分的報告形成鮮明對比，預期四個地區的銷售將進一步成長。

聯準會還說，七個地區的零售業績攀升，未來數月，許多地區對銷售改善持樂觀態度。

不過，褐皮書並非十全十美，例如有些製造商表示，擔心歐洲的金融危機，而且大多數地區的公司都感覺到提升員工薪資的壓力。因此雖然通貨膨脹的壓力仍然在掌控當中，部分公司可能會將上漲的成本轉嫁給消費者。

最新褐皮書來自聖路易聯邦準備銀行根據二月十七日或之前收集的資訊，將作為聯準會三月十三日舉行的利率決策會議參考。

柏南克二十九日在國會的證詞中說，即使失業率下滑，且上漲的油價可能導致通膨暫時升高，但聯準會維持貨幣刺激政策仍有其正當性，將維持低利率到二○一四年。不過他並沒有暗示將採取進一步的寬鬆措施，導致美國股市收盤下跌。