春秋時代，楚國有一個珠寶商人，把珍珠運到鄭國叫賣。他為了招攬生意，別出心裁製作了一些盛放珍珠的匣子；匣子選用上等木料製造，設計美觀；匣子外面雕上了精緻的玫瑰花，四邊鑲上閃亮珠玉，周圍加上翡翠；還把匣子薰得香噴噴，人見人愛。

果然，很快就圍滿了觀看的人，珠寶商暗自高興。他想聽聽周圍的人對珍珠的評論，以便開價。怎知聽來聽去，全在讚美匣子，匣子裡的珍珠根本無法引起注意。珠寶商心急了，大聲叫賣，但觀者問的卻都是匣子的價錢，有些人寧願高價買匣子，把珍珠退還。人們把這則故事引申為「買櫝還珠」，譬喻「取捨失當」。

其實人的作為，常本末倒置，講究行銷包裝的現代，更是不勝枚舉。例如禮盒，內容不怎樣，包裝卻層層疊疊，豪華高貴。許多廣告，抽獎、贈品比介紹的產品還多。更多商品賣的不是品質，而是賣相。

人生經營也是如此，不強調學識、品德，只注重外貌、表相。甜言蜜語，逢迎阿諛，鮮少真心誠意。就像珠寶商人，賣的是珍珠，卻想用匣子吸引顧客，但重點放錯了，為自己帶來困擾；本末倒置原本就是一著錯棋，怎能致勝？

（曾言）