此文刊出時，馬總統再度連任；但這是一次艱苦的勝利。未來四年，可以大刀闊斧，開創新局；也可以陷入細節，錯失時機。美國東山再起的政策，正提供給馬總統一面鏡子。

（一）改變中的世界

近十年來，隨處可以感覺到美國經濟的衰落。最新的資料指出：四千九百萬人陷入貧窮，九千七百萬人為低收入，二者占美國總人口百分之四十八，失業人口也高達一千五百萬。至於其太高的財政赤字、太低的儲蓄率、太多的逆差更是多年來的病態。

二十年來的幾件大事，提供了衰落的線索及轉捩點：

一九九一年蘇聯解體，市場經濟終於獨領風騷，美國變成唯一超強，「超強」帶來的權力傲慢與濫用，就開始了相對的衰落。

二○○一年九月十一日恐怖分子摧毀了紐約世貿大樓，布希先後發動阿富汗及伊拉克的軍事報復。十年的戰爭，重創美國元氣及國際地位。

二○○八年發生全球金融海嘯，華爾街的貪婪使美國經濟自身變成了最大的受害者，資本主義的運作再度面臨危機。

（二）美國要在衰落中再起

當台灣在貧窮落後的年代，美國是我們最要學習的。從台灣看美國，我們充滿了自卑與嚮往。此刻，從美國看中國大陸與四小龍，佛里曼與曼德鮑教授合著了一本新書：《我們曾經輝煌》，正表達了他們這種焦慮。二位作者都享盛名，是好友，是鄰居，更是共同關心美國未來及外交事務的意見領袖及公共知識分子。去年九月這本三百餘頁、十六章的新書在美國問世以來，佳評不斷。

美國新的一次民調顯示：「百分之五十八的美國民眾認為：最好的日子已經過去；只有百分之三十二認為美好的日子還在未來。」二位作者是要扭轉那悲觀的預測。

他們發現：美國的輝煌已經過去，美國必須要重建。他們自稱是「沮喪的樂觀主義者」（frustrated optimist）。「沮喪」來自美國出現了一連串的問題：教育品質、財政赤字、負債、信用擴張、能源與氣候變遷，以及缺乏強勁的整合能力與停擺的政治運作機制。尤其進者，美國也忘記做一個偉大國家應有的長程投資：教育、基礎建設、研究與發展，以及修改法令，吸納有才華的移民等等。他們痛心地承認：過去十年對抗恐怖主義以及縱容減稅，所付的代價造成了今天「已無存糧」。

「樂觀」則來自二位作者深信美國社會仍然擁有龐大無比的無形資產：勇往直進的精神，多元的意見與才華，富於彈性的經濟，工作道德與追求創新，可以調整的政治和經濟體系。

兩位作者指出：要在二十一世紀領先，美國必須好好處理四大挑戰：適應全球化壓力、善用資訊科技革命、減緩國家財政長期赤字、減輕能源消耗與氣候威脅。

做為媒體人的佛里曼對媒體有率直的自我批評。新聞媒體對現代社會的影響太大：（1）它強化了黨派之間的對立，（2）常只要取悅於較小的聽眾，強化他們既有的看法，（3）他們把新聞當娛樂，政治當運動，（4）提供大眾爭議性的題材，盡量挑起衝突。在「錯誤的訊息通常會引起更多注意」時，社會也就難於安靜。美國政治體系的癱瘓，媒體的負面「貢獻」功不可沒。

書中也強調：要讓有才華的新移民進來。他們有才華，有熱情，不怕困難，尋求機會。「新移民在矽谷開創了百分之二十五的新公司。」

美國改革的這些藍圖，正也可供馬總統連任的參考。

（三）二○二五年後

讓我謹慎地做個預測：二○二五年後，有很大的可能，美國逐漸重振了昔日的輝煌，中國也已逐漸遠離「落後」地區塑建成「現代」國家，這個時候就會出現：一個浴火重生的美國與和平奮起的中國，在國際舞台上共同競合。

只要自由、小康、多元的台灣爭氣，台灣就可以在大中華經濟圈中扮演「小而美」的角色。