只有很少人的頭痛可能潛伏嚴重疾病，需立即治療，大部分的疼痛都不是腦子長東西造成的，所以頭痛痛到致命，機會不大，但是頭痛起來卻常常嚴重影響日常生活。

「偏頭痛」通常是女性病患居多，遠高於男性三倍左右，偏頭痛的症狀除頭痛外，還會併發噁心、嘔吐、怕光、怕吵等。

「緊縮型頭痛」症狀較輕微，為兩邊太陽穴緊緊的，常在下午發生，有點不舒服，女性的比例約為男性的二倍。「叢發性頭痛」則以男性為主，發作通常在單側眼窩與太陽穴附近，很痛，常被誤認為偏頭痛，痛的時候會流眼淚、流鼻水，並與氣候變化有關，十一至三月是發作的高峰期，幾乎天天發作，幾星期後又自動消失。

國人工作壓力大，「緊縮型頭痛」與「偏頭痛」常常被引發，然而卻因缺乏正確用藥常識，常常不是吃了很多止痛藥，造成頭痛發作愈來愈頻繁，就是將止痛藥當做洪水猛獸，甚至有網路謠言如「一顆普拿疼會殘留體內五年」的恐嚇，導致即使頭痛嚴重失能，也不敢吃止痛藥，嚴重影響生活品質。

事實上，止痛藥殘留體內五年是無稽之談。止痛藥會在十五至三十分鐘內藥效發作，四至六小時藥效結束，約八小時（將近四個半衰期）就可排出體外，不會有藥物殘留問題。