【本報綜合報導】倫敦奧運籌委會宣布了新一批將持奧運聖火在英國境內傳遞的人選,兩位為運動員子女付出的平凡家長獲得這份榮譽;包括一九九二年巴塞隆納奧運時,衝入場中扶著兒子通過終點線的吉姆‧雷蒙(Jim Redmond),以及陪伴兒子從死亡邊緣回到英國游泳隊的保羅‧米爾斯(Paul Mears)。
英國奧委會主席科林‧莫伊尼漢、首席執行官兼倫敦奧運會英國代表團團長安迪‧亨特共同出席,正式對外提名兩位父親擔任火炬手,並向他們各贈送了一個倫敦奧運火炬的仿製紀念品。
一九九二年巴塞隆納奧運田徑項目,男子四百公尺準決賽上,英國選手德瑞克‧雷蒙(Derek Redmond)跑到一半右大腿舊傷復發,痛得蹲在地上;他的爸爸吉姆‧雷蒙見狀,不顧攔阻,衝下看台,和兒子抱在一起,用肩膀撐著兒子走完全程。
吉姆‧雷蒙回憶說:「那只是身為父親的本能反應,看到兒子的困難,我一定要幫他。其實我是衝上去阻止他的,以免他讓腿傷加劇,但他堅持完賽。」
父子倆相依走過終點的那一刻,現場六萬五千名觀眾集體起立致敬。安迪‧亨特回憶當時的情景,仍記憶猶新;他說那絕對是奧運歷史上「具有象徵意義的瞬間」。
另一位家長是保羅‧米爾斯,他是英國跳水選手克里斯‧米爾斯(Chris Mears)的父親。克里斯‧米爾斯二○○九年十六歲時隨英國隊赴澳洲參加青年奧運嘉年華,練習時發生意外,脾臟破裂,診斷只剩百分之五的存活機會,但在醫療團隊全力搶救和父母的日夜照顧下,他重返跳水場。
莫伊尼漢說:「我很高興這兩位父親被提名為火炬手。運動員成功的背後,少不了父母的支持和付出。這次提名也是對他們的感謝和褒獎。」
倫敦奧運會火炬傳遞全長約八千英里(約一萬兩千九百公里),自今年五月十九日至七月二十七日,由約八千名火炬手完成傳遞。聖火七月二十七日將抵達主體育場,點燃主火炬,正式揭開倫敦奧運會序幕。