偉大的領導人的特質有那些？這些特質通常是：誠信、可敬的、以身作則、體貼、說到做到、可預測的、善於傾聽、有責任感等。
有次我參加了好友的婚禮，就在這對新人將要宣誓彼此愛的宣言之前，牧師選用了一段每逢婚禮就可能聆聽到的祝福，也就是哥林多前書的第十三章「愛的箴言」。在我聽過了幾百次同樣的祝福辭，甚至在我自己的婚禮上又聽了一次。但是，不知為什麼就在這一次，我覺得整個箴言的內容有了不同的領悟！
愛是恆久忍耐 又有恩慈
當時這位牧師是這樣朗誦著。愛是恆久忍耐，又有恩慈，愛不是傲慢（謙卑），愛不是突兀（尊重），愛不求自己的益處（不自私），愛不是算計別人的惡（寬恕），愛不喜歡不義，只喜歡真理（誠實），凡事包容，凡事相信，凡事忍耐（守信）。
每一個人都可以向心愛的人求婚，每一個人也都能享受蜜月的快樂，每一個人都可以大剌剌地談論著愛，我記得是莎莎嘉寶說的吧：「一年內有二十個男朋友，這是一件很簡單的事；但是要與一個男人相處二十年，這就是一門大學問了！」領導也是同樣的情形。每一個人都可以成為配偶、父母、老闆、教練，或者是老師，但是只在情形有所變化時，我們才知道真實是什麼！
我還記得，在那次婚禮之後，我迫不及待的衝回家，拿出研討會中學員們所列出的領導人特質的內容，與這個已經有著兩千多年歷史的愛的箴言相比較，結果兩者真的是十分契合！這狀況使我不得不拿出字典，好好重新一一審視這些行為的定義！
這項性格特質對於領導人來說，算是十分重要嗎？這不但是一個十分重要的特質，同時也是最基本的特質。因為忍耐與自制是性格及領導特質養成之中最基本的重點。我覺得自制力用「衝動的控制」形容更為貼切。每一天，我們都要教導我們的孩子們，要他們回應事情的時候不能只是依照自己的衝動來行事！而是要判斷什麼才是應該做的事。
如果我們不能自制個人的慾望、任性，還有其他可能的衝動行為，那麼對於其他行為的控制，就可能成為十分困難的任務。為了成為一位有效率的領導人，你必須培養出依循紀律行事的美德，而不是凡事憑著衝動行事。
很多人都承認自己的脾氣很差，有的時候甚至於會無緣無故的對別人暴怒，突然的發起無名火來。但是他們常常會為自己辯護著：「我就是這樣的人啊！」，「沒辦法，我就是個易怒的人！」或者是「我的脾氣遺傳自我老爸，沒辦法改！」
當我聽到這樣的理由時，我會這麼回答：「那麼你上一次對貴公司的執行長，或者是公司最重要的顧客發脾氣是什麼時候？」
他們的回答當然是，從不會對公司高層或顧客發脾氣，而我的反應是：這不是一件很有趣的事嗎？你可以在面對公司高層或顧客時控制自己的脾氣，但對自己的部屬卻無法如此，你認為這倒底是什麼原因？
憤怒是一種 自然健康的情緒表現
憤怒其實是一種自然而且又健康的情緒表現。而也是一個人所能擁有的美好特質。但是，一旦我們把個人的憤怒加諸在別人身上，或者是讓我們的熱情侵犯到別人的權利時，這就會影響到彼此之間的相互關係。這是我們一定要加以控制的部分。從字典裡我們可以查到，恩慈的定義是對周遭的人們付出關心、讚美，以及鼓勵。另外一種解釋，便是「對旁人展現出一致性的禮節。」恩慈是一種愛（動詞）的行為，即使是你不喜歡的人，你也主動表示善意。恩慈以及一致性的禮節，可以促進人與人之間的關係更平順。同時也能讓自己多為別人設想，鼓勵他們，表現得更有禮貌，認真的傾聽，同時還要為了他人努力以及付出，給予適時的讚美以及稱頌。
人類最核心的需求，便是被讚美。最近你可曾讚美過你的孩子？配偶？你的老闆？
或者是那些每天花了很多時間，在你的領導之下努力做事的員工？你的隊友？泰瑞莎修女也曾說過，一個人渴望受讚美的程度，遠比渴望一塊麵包要來得高得多。有效率的領導人會鼓勵周遭的人，發揮最大的潛能。有效率的領導人會敦促，誘使，提振，還有鼓勵他的員工們表現得超出自我的工作水準。
謙卑的定義是：「真誠，不虛偽，不自大，確定的行為。」謙卑，就如同「愛」一樣，也是一個被現代英文扼殺了的字眼。謙卑相對的意思就是自大，誇張，或是虛偽。謙卑的領導人，在面對自我的價值觀時的挑戰，也可以表現得如獅子一般的大膽並做出正確的事。而當他專注地面對使命的交付，為了達成營運的利潤，或是掌握可以信賴的人選時，他又會表現得如美國比特犬（pit bull，世界排名第一的猛犬）般兇猛。一位謙卑的領導人，他們決不會迷失自我，忘記真實的自己。一位謙卑的領導人知道自己和其他人沒兩樣。他們了解自己也有犯錯的可能，他們也了解，自己也可能對這個世界沒有任何貢獻。一位謙卑的領導人早已超越了自我，他們是成熟而有智慧的人。
謙卑的領導人 迅速地讚美他人
一位謙卑的領導人會有意願，甚至是熱誠去傾聽其他人的意見，不會把自己或周遭的事情看得太重要，有時也會自嘲或嘲笑這個世界。一位謙卑的領導人可以迅速地讚美他人，但是又不願自我居功，刻意地把所有的光芒攬在自己身上。因為他們對自己充滿信心，所以不需如此。
相反地，寬恕是要與做錯事的員工溝通，讓他們了解自己犯了什麼錯，而這些錯又是如何影響到你，同時要求犯錯的員工要能儘速處理，之後才可以把停滯在心中的怨恨排除。老牌諧星巴迪赫杰（Buddy Hackett）的形容就十分貼切：「當你身上背負著一個怨念時，這個怨念正在你身上慶祝狂歡著！」
（節錄自商周出版「僕人的修鍊與實踐」一書）