頗負幽默盛名的美國小說家馬克吐溫除了醉心寫作之外，更希望能在報業上有所發展。有一年他在密蘇里州辦報時，卻發生了一件意外而有趣的小插曲。
 
有一位報紙訂戶因為在送來的報紙上發現了一隻形體完整的蜘蛛，不知是吉兆還是凶兆？便立刻寫信向馬克吐溫請教。
 
馬克吐溫即刻施展出他向來幽默的作風，回信道：

 首先向你道歉在報紙上發現了蜘蛛。我想這既不是吉兆也不是凶兆，而是一種預兆。那隻蜘蛛只不過是想要看一看哪個商人沒有在報紙上出資刊登商品廣告，牠就打算前往那家店鋪的門上去結網，從此過起悠閒自在的日子！