【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬十四日歡迎由伊拉克撤離的美軍返國，象徵性終結長達近九年的伊拉克戰爭。這場戰爭使美國軍事緊繃，也撼動其國際地位。

歐巴馬透露，過去幾個月以來，美軍撤離伊拉克最後的工作已經完成，幾十個軍事基地已關閉或移交給伊拉克人，成千上萬噸的設備也已被打包運出，未來幾天最後一批美軍也將撤離伊拉克。

歐巴馬推崇美軍於伊拉克的「戰鬥和捐軀、流血與建設」，並將他曾稱為「愚蠢」的戰爭，讚頌為「非凡成就」。

歐巴馬在北卡羅來納州機棚高喊「歡迎回家，歡迎回家」，並在歡呼聲中，迎接戴著紅色貝雷帽的第八十二空降師。

歐巴馬表示：「我們知道這天終將到來。我們一直清楚這個時間點會出現。但終結這個歷時多年的戰爭仍有一些深刻的意義。」

歐巴馬承認，這場戰爭從一開始就在美國國內引起巨大爭議。但他認為，「結束戰爭比開始戰爭更困難」，正是美國軍隊在伊拉克所做的一切才促成了這一刻的成功。

實際上，美軍最終撤離伊拉克也引發了爭議，儘管民調顯示支持撤軍的美國人占多數，但共和黨猛批歐巴馬，稱在花費如此大成本和經受大傷亡之後，「過快從伊拉克撤軍對美國國家安全造成威脅」。

歐巴馬表示，美國的決策者和歷史學家將繼續分析伊拉克戰爭的戰略教訓，這是很重要的工作，美國指揮官將在未來的軍事行動中吸取這來之不易的教訓。

歐巴馬說：「不可否認的，美軍在伊拉克從事的每一件事—戰鬥和捐軀、流血和建設、訓練與合作—都締造此刻的成功。」

他表示：「我們創造了一個主權獨立、穩定和自立的伊拉克國家，以及一個由伊拉克人民選出的代議政府。」

歐巴馬說，「現在伊拉克雖然還不完美，但這是經過近九年奮鬥而獲得的非凡成就」。

儘管輿論對於美國是否應入侵中東國家仍抱持懷疑，歐巴馬表示，最後撤離的美軍「將昂首挺胸撤出伊拉克」。

歐巴馬在講話中還指出，美軍為這場戰爭付出了沉重代價，在近九年的伊戰中，有超過一百五十萬美國人在伊拉克服役，其中超過三萬美國人受傷，近四千五百名美國人犧牲。