【本報綜合外電報導】駐美代表袁健生八日表示，台灣與美國免簽協商除了最後一項「防止與打擊嚴重犯罪協議」尚未簽署外，已完成所有必要步驟，台灣很快將成為美國免簽候選國。

袁健生八日在雙橡園舉行全美記者俱樂部使館巡禮活動後指出，台灣在拒簽率和電子護照方面已達美方要求，一個月前也與國務院完成「國土安全部總統指令」第六項「監控恐怖行動的整合與互用訊息協議」的簽署。

袁健生說，最後一項「防止與打擊嚴重犯罪協議」，因涉及國土安全部與司法部，需要一段時間完成，國務院可能在今年建議國土安全部，提名台灣為免簽候選國，美方隨後將派團到台灣考察。

他強調，台灣的免簽案不會受到其他國家申請進度影響，申請國是否資格備齊與完成多項資訊分享協議的簽署，是國務院唯一關注的重點。

至於是否能在今年底完成程序，成為國務院的建議名單，袁健生指出，外交部花很長的時間與美方協商，有信心很快有結果，不過無法預測哪一天會正式宣布。

雖然台美過去並未有嚴重恐怖行動關連，不過九一一事件後，所有涉及反恐的「資訊分享協議」都得在同一框架下簽署，「防止與打擊嚴重犯罪協議」簽署後，雙方將在彼此的法律架構下，即時交換如指紋甚至基因的生化統計與個人資料檔案。

袁健生特別提及，台美雙方已就免簽議題完成百分之九十九的進度，也可說幾乎完成百分之百必要的程序。