【本報綜合外電報導】美國史上最昂貴的武器採購項目─由洛克希德‧馬丁公司承造的F-35型戰鬥轟炸機，在進行測試及分析後，發現飛機骨架可能出現多處裂隙，而且「缺點」持續增加，因此國防部宣布將延緩此型戰機的生產。

美國國防部計畫採購三種F-35型戰機，總共超過兩千四百四十架，預估總金額達三千八百二十五億美元，採購期間直到二○三五年。

負責F-35戰機生產計畫的海軍中將范雷特指出：「過去十二個月間，分析出來的缺點不斷增加；必須修改的地方之多、成本之高，大出我們意料之外。」他指出：「雖然都是小缺點，但全部加在一起，並檢視缺點的位置以及修理的困難度，則成本負擔之重令人倒抽一口涼氣。因此延緩生產應是明智的決定。」國防部計畫署也證實范雷特的確發表上述談話。

F-35型戰機採購計畫目前處於初期、小批量生產階段。過去幾年間國防部已兩度重新建構生產計畫，明年產量已由原訂四十二架減為三十架。

受此一消息影響，為F-35戰機生產引擎的奇異公司及勞斯萊斯公司也減緩引擎生產速度。

F35戰機是單座單發動機的多用途戰機，具隱形性能，能夠負擔近空支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務。除美國自用之外，也準備出口予美國的盟友。