那年，我剛走出營區大門，擺脫行屍走肉般的軍旅生涯，走出營區，呼吸著自由的氣息，心中交雜著退伍後的歡欣，及一個人的孤單與寂寞。而那晚也是迎接新年的跨年夜，台北街頭，格外熱鬧，大家引頸期盼燦爛的煙火。

退伍之後，生活很平淡，上班、下班，沒有什麼特別的思緒，直到某天，在報紙上，看到《燦爛時光》The Best of Youth 的電影廣告，一部電影三小時都嫌長了，居然還有六小時的電影，我懷著好奇心，決定去看這部六小時的電影。

電影從一個家庭講起，聚焦在一對感情十分好但個性迥異的兄弟上，哥哥能言善道並深具魅力，弟弟則孤僻、急躁；但兩兄弟都懷著悲天憫人的胸懷。某年暑假，兄弟計畫要到挪威看美麗的極光，但兩兄弟卻為了協助一位受虐精神病患—喬珍，而打亂了整個旅行計畫，並從此走向不同的人生。哥哥決定當精神科醫生，弟弟則在協助喬珍的過程中心靈受創、決定從軍。兩人的極光之旅，並未成行，而兄弟倆也從此分道揚鑣。

電影藉由兩兄弟的際遇，娓娓道出了義大利近四十年的歷史，兩兄弟多年後，在佛羅倫斯大水災重建中重逢。哥哥和妻子曾一起投入學運，最後卻因黑手黨事件別離。家庭的遭遇與國家的命運巧妙連結，許多生命中經歷的故事，都在這部電影出現，溫馨的親情、痛苦的離別、美麗的邂逅，人生的抉擇……

走出戲院，電影情節仍在我心中迴盪不已，迷惘的人生也因為這個故事有了方向。人生不在長短，而在於投入和付出。