宋代葉縣歸省禪師，河北冀縣人，少年的時候在河北易縣保壽院出家。受具足戒後，遊歷諸方，後來參謁首山省念禪師並且得法。

在一個初夏的雨後，一位年輕的禪僧到方丈室求見，請示歸省禪師說：「過去有人去向趙州禪師參禪，不管什麼問題，趙州禪師一概都回答『庭前柏樹子』。究竟趙州禪師要表達的是什麼呢？」

歸省禪師一臉慎重地說：「我若是今天告訴你了，你會相信嗎？」

學僧歡喜地說：「禪師您說的話，學人怎麼敢不相信呢？」

歸省禪師這時不再搭理這名學僧，自己靜默地望著窗外。

過了一會兒，歸省禪師才回過頭看著年輕的學僧，說：「你聽到屋簷落下來的水滴聲了嗎？」

學僧豁然省悟，不禁訝然驚叫：「啊！」

歸省禪師知道他已有所領會，便問他：「你悟到什麼道理了？」

學僧隨即誦出了一段偈頌：「簷頭水滴，分明瀝瀝；打破乾坤，當下心息。」

歸省禪師一聽，微笑點頭，表示印可。

趙州禪師的「庭前柏樹子」，這是有名的公案。庭前的柏樹子在那裡，也不礙你的事，你多管閒事做什麼？修行學道的人要有平常心，「庭前柏樹子」本來是沒有問題的問題，你硬是要追問，歸省禪師只有說出一個複雜的問題，讓你從複雜中脫困，回歸到平常心。

這個複雜的問題是什麼呢？「你聽到屋簷落下來的水滴聲了嗎？」靜態的你不懂，就用動態的來跟你說，難道你不能由靜態歸於動態，再由動態歸於靜態嗎？最後，這位禪僧終於懂得動靜一如的道理，因此「啊！」了一聲。那一聲「啊」，就是動亂歸於寂靜、差別歸於平等了。