英國科學家研究發現並分離出植物的一種矮種基因Rht。這種基因可以提高多種作物的產量。

設在英格蘭東部的約翰一個研究中心研究人員尼克‧哈伯德領導的研究小組發現，Rht基因是一種常見的擬南介屬草類，是六年代和七年代稻米產量大大提高的關鍵原因。為了證明他們發現的是控制植株生長高度的基因，研究人員把這種基因植入水稻，培育出了矮化水稻植株。

Rht基因會產生一種蛋白質，這種蛋白質由控制植物生長的其它一些基因組成。矮種植株由於具有較強的抗風能力，因而產量較高。此外，矮種作物可以減少秸稈對養分的吸收，使籽實在生長期間能夠獲得更多的養分。