【本報華盛頓電】美國參議院八日以九十七票對零票的壓倒性票數，通過增撥五百一十八億美元，從事卡崔娜颶風救災工作，布希總統也公布災民援助方案，每一受災戶補助兩千美元（約六萬五千五百元新台幣），並宣布十六日為全國祈禱日，為死難同胞祝禱。

美國國會上周才通過緊急救災法案，撥放首批款項一百零五億美元，八日兩院通過的大宗援助，是第二筆用於卡崔娜風災的緊急救難基金。

但鑒於重建花費可能逼近兩千億美元，共和、民主兩黨均呼籲任命一位官員，監督並管理聯邦相關援助金。

共和黨參議員塞循斯在全院會議上表示：「國會如此快速撥付大筆經費，事實上有點危險。我認為參議院有點像是陷入某種颶風模式。就是：我們不需要太謹慎、只需要快速撥付款項、將款項大筆匯往災區。」

來自災區阿拉巴馬州的塞循斯說，「我們沒錢支付這筆款項」。他指出，根據國會預算處最新估計，美國預算赤字達三千三百一十億美元，政府施政運作已步履維艱，這筆風災援助款項，將「連本帶利，債留子孫」。

共和黨眾議員佛雷克呼籲國會，挪用優先性較低的計劃預算，抵銷風災的開支。另一位共和黨眾議員唐克瑞多則提案，設立特別委員會監督相關開支。他說：「就算災區迫切需要資源，國會也無法免除為納稅人看緊荷包的職責。」