西元六○六年隋煬帝大業二年，置進士科，是為科舉制度之始。迄至一八九八清德宗光緒二十四年廢科舉，歷經一千二百九十二年的惡法終於結束。在這千餘年中的千萬士子，夢寐以求的無不都是金榜題名。這「榜」嘛就是他們矢志追求的標竿。是以在士人們的小說著作之中，日夜魂夢牽縈的「榜」屢屢情不自禁地翻湧具覝。筆者研究稗官，有感於此，特為一敘。

一、《水滸傳》：作者施耐庵，資料極少，只知是元末人，諧音「是乃俺」，但不知究竟是誰？或云是施著羅續（羅貫中，約在西元一三三○年元明宗至順元年─一四○○年明惠帝建文二年）。施、羅二公生不逢辰，在元蒙統治時由四民之首的士人被降為「九儒」。在有元一代的八十九年（西元一二七九─一三六七年）中。先是在滅金之後於太宗九年（西元一二三七年）舉行過一次科舉，其後停止，直到七十八年之後的西元一三一五年（元仁宗延祐二年）始告恢復。而蒙古人取士又帶著有民族歧視；以蒙古、色目人作一榜；漢人、南人（南方漢人，文化最高，蒙古人的最恨）作一榜。取士既已如此不公，而即使中試為官，也無實權（規定由中書省至郡縣，以蒙古人為長，漢人、南人貳之），再加上官場的橫暴貪墨，唉！這條經由科舉而出仕的路嘛！不走也罷！

施、羅二公讀書人的希望斷絕，改由小說來抒發他倆「反元復漢」的意識，《水滸傳》、《三國演義》均是如此。《水滸傳》文本七十一回排出的英雄榜，寓意即在反朝廷顛覆元蒙。雖然是變型，但那個「榜」仍就是作者眷戀科舉慣性潛意識的升浮。

二、《封神榜》：成書約在西元一五六七年明穆宗隆慶元年─一六一九年明神宗萬曆四十七年之間。題為「鍾山逸叟許仲琳編輯」，但許公何人？迄今無考。文本述姜子牙佐武王伐紂，「闡教」與「截教」的仙人們選邊站在後支持。看來有如希臘神話中仙人暗助凡人，彼此對立鬥得熱鬧一樣。文本九十九回「姜子牙歸國封神」，所有戰陣死亡的兩派中人悉數上榜封神。書名既稱為「榜」，看來正是士人作者的衷心嚮往。

（本專欄每隔周三刊出）