桃園蓮花季的賞蓮活動長達一季,喜歡蓮花的朋友,儘快來欣賞。桃園蓮花農家三十餘戶,分散在觀音、新屋兩鄉。在中山高六十二K下中壢交流道,經中壢的環西路轉中正路,直走,可接上觀音的中山路,左手一四○六號的荷坊蓮莊,是您應該拜訪的第一站。或者在六十五K處接上東西向快速道路,向西行至八點五K處右轉,即可到達新屋蓮園。這兩家蓮園位在交通要道旁,標識巨大明顯好找。先休息或參觀,索取地圖及說明書,再決定下一步行程。
蓮花品種繁多;桃園植蓮可概分為五類。中國蓮,原產於中國江南和印度,台灣品種引自日本,花苞成尖桃形,花瓣潔白或粉,花房和花蕊綠中帶黃,成熟時生成含白色蓮子的綠色蓮蓬,花梗挺長,荷葉翠綠巨大如倒撐之傘。大賀蓮,日本研發之改良品種,花朵龐大,花瓣外紫內粉,金黃花蕊叢生,花形如大碗,十分惹人寵愛。香水蓮,不以花形取勝,香氣撲鼻欲癡欲醉,喜水卻不必植於水。睡蓮,凌晨開花,黃昏垂首合面似睡眠,次日凌晨又再綻放。潔白、深紫、金黃、彩色繽紛,印象派大畫家莫內深深喜愛。觀音有「莫內的花園」,兼具有中法風格。大王蓮,盛產於南美洲亞馬遜河流域,花朵由潔白吸收陽光而漸深紫,葉形如平底鍋,直徑可達一公尺,葉脈粗壯強韌,可承載八十公斤。
遊客欣賞絢麗璀燦的荷花和碧綠清麗的蓮葉,農民的辛勞深切寄望於蓮藕的經濟價值。整個蓮藕皆可食用。且看各蓮園所提供的菜單,小吃、套餐、辦桌,都很能吸引遊客:蓮子冰淇淋,蓮子木耳湯、蓮梗野薑花、芋香蓮子酥、涼拌嫩藕片、紅龍果海鮮沙拉、荷葉蓮子粽、蓮花瓣魚片、粉蒸蓮藕排骨、蓮子檸檬嫩雞。
檸檬、芋頭、紅龍果,也是蓮園的產品,鄉村蔬果,物美價廉。各蓮園還推出許多趣味才藝活動,釣魚、釣蝦、擠羊奶、採百香果。小朋友最愛捏陶土,捏出公雞、烏龜、娃娃,塗上彩色,帶回家做紀念。老農夫表演絕活,用稻著紮成牛郎織女,維妙維肖。大、小畫家揮彩筆,畫花、畫船、畫竹屋、畫燈塔,畫在紙上、畫在石頭上、畫在葫蘆上、畫在人體上。最多人拿著相機踩田埂、過木橋、捕捉荷花青影、我鍾愛地處偏僻的康莊蓮園,古老大榕樹遮蔭半畝塘,竹亭中,一張舊籐椅,一壺荷葉茶,清風徐來,荷香撲鼻,頻頻催我入夢。
如果時間充裕,附近的石觀音甘泉宮、神農大帝寺、保障媽祖廟、白沙岬燈塔、永安漁港,都值得遊客一一拜訪。