九月十七日從美國紐約市開始的「占領華爾街」活動已屆滿一個月，占領行動已經從紐約擴展到全美和世界，台灣的抗議者也在十五日加入了占領行動。

這個開始是以美國失業青年為主體的零星行動，能發展為全球性的社會運動，反映了金融海嘯以來，徘徊不去的蕭條與困頓帶給人們的焦慮與不滿。但更深層原因是：因貪婪所造成的華爾街金融亂象與愈來愈惡化的所得分配，沒有引發反省和重視。

一個月來，「占領華爾街」其實是個毀譽參半的活動。參與者從藍領工人擴大到了年輕知識分子、教師和其他專業人員。抗議者的訴求也獲得了一些經濟學者和專欄作家的聲援，連總統歐巴馬和財經首長都對抗議者的憤怒都表示能夠理解。但反對該項運動的也大有人在。他們痛心抗議者找錯了對象，華爾街是美國的就業機器和經濟發動機，持久不散的抗議只會讓市場更無信心、經濟更糟、失業率更高。共和黨的幾位總統候選人也對「占領」不表苟同，批評歐巴馬同情的表態是助長了美國社會窮人鬥富人的「階級戰爭」。

事實上，美國早有經濟和社會學者在二、三十年前就提出：通過非法和不道德手段促成的財富過度集中，已經開始腐蝕美國的政治平等和民主制度。獲得諾貝爾經濟獎的紐約時報專欄作家克魯曼也對美國逐漸拉大的貧富差距不斷提出警告。

美國前後兩任兩黨的總統布希和歐巴馬都用納稅人的錢對搖搖欲墜的金融巨獸施以援手，華爾街卻不知感恩，拿了政府救市的現金，卻大量裁員，另一方面又給高階主管發放高額獎金，同時還遊說反對富人稅。當美國從中產階級到工人階級生活水平全面下降，並為美國金融危機買單時，華爾街的貪婪和頑固必然引火燒身。

至於長期處於惡鬥的華府兩大黨如何看待此波抗議？有媒體形容，「占領華爾街」對於民主黨來說，就如同「茶黨」與共和黨的關係。「占領華爾街」的參與分子過去應大部分是支持民主黨的，共和黨長期以來一直被認為是與大企業接近的政黨。

對於歐巴馬支持率下滑而士氣不振的民主黨來說，這一「占領」運動應該是一場可以運用的民粹，好比共和黨國會領袖利用「茶黨」運動一樣。但事實上民主黨卻害怕這個活動最後會變得難以駕馭。民主黨內很多人對於擴大的抗議行動刻意群保持沉默，這些民主黨人士的顧慮是：不想隨便支持一個訴求和目標均不明確的抗議活動。如果因此而激怒了不支持占領行為的溫和中間選民和富裕的華爾街民主黨人，那可就得不償失了。

但是，搭著「占領華爾街」活動的浪潮，一個意在懲罰中國操縱匯率的法案卻在國會參院輕易通過，正向眾院挺近。「百萬富人稅」的開徵也更理直氣壯。

「占領華爾街」的發生正值美國進入總統大選的時刻，而且暫時還不會消散。白宮的衛冕者和挑戰者，都必須以智慧來回應美國社會中的抗議聲音。那就是：華爾街的金融運作體系是否需要改革？是否要繼續讓不道德手段促成的財富集中來腐蝕美國的民主制度？而美國民眾、特別是年輕一代要反省的是：美國人過去的懶惰和放棄創新是否能因這場金融風暴獲得啟示？則「占領華爾街」將成為一場美國全民反省的社會運動的開端。